Impression DTF ou UV DTF : Comparatif Technique - Guide xTool
L'impression directe sur film (DTF) s'est imposée par sa simplicité, sa flexibilité et sa rentabilité. Elle est connue pour fonctionner sur tous les tissus, quelles que soient leur composition et leur couleur, et même sur des objets non textiles comme le bois, la céramique, les métaux, et bien plus encore.
Le DTF UV est une technologie émergente dans le même domaine, conçue pour les surfaces dures où le pressage à chaud serait difficile. Une différence rapide entre les deux est que le DTF UV fonctionne sans presse à chaud, alors que l'impression DTF classique en nécessite une. Ce n'est là qu'une des nombreuses différences.
Si vous êtes captivé par ces deux techniques et que vous vous demandez laquelle conviendrait le mieux à votre projet, lisez ce blog pour découvrir les principales différences et utilisations du DTF et du DTF UV.
Dans cet article
- Qu’est-ce que l’impression DTF (Direct-to-Film) ?
- Qu’est-ce que l’impression DTF UV (Ultraviolet Direct-To-Film) ?
- Principales différences entre le DTF et le DTF UV
- DTF vs DTF UV : lequel choisir ?
Qu’est-ce que l’impression DTF (Direct-to-Film) ?
L’impression directe sur film est une méthode de transfert thermique numérique qui utilise un film PET enduit pour transférer des motifs sur différents supports, le plus souvent des tissus, bien que l'impression sur d'autres surfaces soit également possible.
Dans le processus DTF standard, un motif numérique est d'abord envoyé à une imprimante DTF, un appareil spécialisé qui accepte les encres DTF (CMYK et blanc). L'imprimante dépose une couche de base blanche après l'impression couleur. Ce dessin encré est ensuite saupoudré d'un adhésif et durci dans un four. Enfin, le motif durci est transféré sur le tissu à l'aide d'une presse à chaud.
L'application de poudre adhésive est généralement manuelle. Mais avec des machines comme la xTool Apparel Printer, qui comprend un four à agitation, l'ensemble du processus est rationalisé et automatisé en un seul clic.
Le DTF est surtout apprécié pour sa compatibilité avec tous les types de tissus. Il fonctionne aussi bien sur le coton que sur le polyester. Les motifs restent éclatants même sur les tissus foncés, grâce à la couche de base blanche.
Les avantages de l’impression DTF
- Impressions aux couleurs éclatantes, en haute résolution.
- Fonctionne sur presque tous les types de tissus.
- Méthode numérique qui ne nécessite pas de prétraitement du tissu, contrairement au DTG.
- Impressions durables qui résistent à la décoloration et au décollement.
Les inconvénients de l’impression DTF
- Étant donné que l'impression se fait en surface, la respirabilité du tissu peut être compromise.
Qu’est-ce que l’impression DTF UV (Ultraviolet Direct-To-Film) ?
Le DTF UV est une forme spécialisée de DTF, spécialement conçue pour les surfaces dures, plates ou incurvées. Il utilise des encres polymérisables aux UV qui se fixent sans chaleur, ce qui élimine le besoin de fours et de presses à chaud dans le processus d'application.
Le DTF UV utilise une imprimante et un type d'encre différents de ceux du procédé DTF standard. Tout d'abord, un motif numérique est envoyé à une imprimante UV, qui imprime le motif sur un film A. Ce film est ensuite laminé avec une autre feuille B, ce qui facilite le transfert du motif sur les supports. Aucune application manuelle d'adhésif n'est nécessaire ; elle est intégrée dans le mécanisme d'impression (dans les encres).
Le DTF UV fonctionne de la même manière qu'un autocollant. Il peut être appliqué sur des étuis de téléphone, des pots en verre, des gobelets ou toute autre surface lisse et non poreuse.
Les avantages de l’impression DTF UV
- Impressions haute résolution et éclatantes convenant à tout motif coloré ou complexe.
- Applicable sur toute surface dure, qu'elle soit plate, incurvée ou dépolie.
- Application directe sans avoir besoin d'une presse à chaud.
Les inconvénients de l’impression DTF UV
- Les imprimantes DTF UV peuvent s'encrasser si l'encre n'est pas utilisée régulièrement.
Les principales différences entre le DTF et le DTF UV
Maintenant que vous avez passé en revue les principes de base, mettons les méthodes côte à côte et comparons-les de manière plus approfondie.
| DTF Standard | DTF UV | |
|---|---|---|
| Processus | Imprimer sur le film > Appliquer la poudre adhésive > Durcir > Transfert de chaleur > Décoller | Imprimer sur le film > Laminer > Appliquer sur la surface > Décoller |
| Coût de l’imprimante | De 3 000 € à 5 000 € | De 5 000 € à 13 000 € |
| Séchage | Four / Presse à chaud | Polymérisation par UV |
| Supports compatibles | Tissus + surfaces dures | Toute surface dure (plastique, métal, bois, verre, etc.) |
| Type d’encre | A base d'eau / de pigments | Encres avec photo-polymérisation |
| Couleurs des encres | CMJN + Blanc | CMJN + Blanc |
| Durabilité | 50 à 100 lavages | 2 à 5 ans |
Processus de séchage
Le DTF utilise un processus de transfert de chaleur, c'est-à-dire que la chaleur est nécessaire pour activer l'adhésif et durcir l'encre pendant le processus de poudrage. En revanche, le DTF UV utilise un procédé de polymérisation aux UV (photo-polymérisation), qui ne nécessite pas de chaleur pour polymériser l'encre lors du transfert du motif sur la surface.
Type d’encre et de film
La nature de chaque méthode nécessite des formulations d'encre distinctes. Le DTF standard utilise des encres à base de pigments ou de colorants disponibles en CMYK et en blanc. En revanche, le DTF UV utilise des encres spéciales qui accélèrent le processus de durcissement lorsqu'elles sont exposées à la lumière UV, ainsi qu'un composant adhésif. Les options de couleur restent similaires avec CMYK et une base blanche.
Les deux méthodes utilisent un film PET, mais leur quantité et leur application diffèrent. Le DTF utilise un seul film sur lequel le motif est transféré puis pressé à chaud. En revanche, le DTF UV utilise une solution à double film AB ; le motif est imprimé sur un film A, puis un film B est laminé par-dessus pour transférer avec précision le motif sur les substrats.
Qualité d’impression et éclat des couleurs
Les deux méthodes utilisent des images numériques pour imprimer les motifs, ce qui permet d'obtenir des impressions aux couleurs éclatantes et attrayantes. Toutefois, l'aspect final peut varier en fonction de l'application.
L'impression DTF, optimisée pour les tissus, produit des couleurs qui interagissent de manière unique avec le matériau. Ces impressions sont souvent plus douces et ont une finition plus dynamique lorsque la lumière traverse la trame. En revanche, l'impression DTF UV s'applique aux surfaces dures, où le motif conserve un éclat net et constant, quel que soit l'éclairage.
En fait, si les deux méthodes permettent d'obtenir des impressions de qualité, la nature du support ajoute sa propre touche à l'aspect final.
Vitesse de production
Le DTF UV saute le processus de transfert de chaleur et de durcissement, nécessaire dans le DTF standard. Le processus semble donc plus rapide, et la plupart des gens en sont convaincus.
Toutefois, les machines DTF modernes sont équipées de systèmes de séchage intégrés, tels que des fours à agitation, de sorte que la préparation des films DTF ne prend pas beaucoup plus de temps. Pour ceux qui sont familiarisés avec le pressage à chaud, le processus est relativement simple et rapide.
Oui, l'application du DTF UV semble plus simple. Mais elle nécessite tout de même une manipulation soigneuse pour appliquer et décoller correctement le film AB.
Durabilité
Les deux méthodes sont tout aussi durables. Les motifs DTF sont conçus pour durer, tant sur les tissus que sur les surfaces dures ; selon les estimations, les impressions DTF peuvent supporter de 50 à 100 lavages sans se fissurer ni se décolorer.
De même, les impressions DTF UV conservent leur éclat et leur résistance au décollement ou à la décoloration pendant une longue période, idéalement de 2 à 5 ans.
Applications
Le DTF standard fonctionne à la fois sur les tissus et les surfaces dures, mais il est surtout connu pour sa polyvalence avec tous les types de tissus : coton, polyester et tissus mélangés. Les autres matériaux compatibles sont le bois, le métal, la céramique, le verre et l'acrylique. Dans certains cas, le thermocollage de ces surfaces peut s'avérer difficile en raison de leur forme particulière.
Le DTF UV est une meilleure option pour les surfaces dures, car il permet d'appliquer des motifs sans chaleur. Il fonctionne sur toutes les surfaces non poreuses, qu'elles soient plates, courbes ou dépolies, sans aucune limitation de forme.
Cependant, le DTF UV n'est pas recommandé pour les tissus. L'élasticité du tissu, combinée à la façon dont les adhésifs UV se fixent, rend difficile l'adhésion correcte de l'impression, et il peut être difficile de décoller le film adhésif du tissu.
Coûts de l’équipement
L’impression DTF nécessite de nombreuses fournitures, y compris une imprimante DTF, des encres, de la poudre adhésive, du film PET, une presse à chaud et un four de séchage. En termes de coût, une bonne imprimante DTF coûte entre 3 000 et 5 000 €, tandis qu'une presse à chaud de base coûte environ 170 €.
En revanche, le DTF UV nécessite des encres UV, une imprimante UV et un film de transfert AB. Mais le coût d'une imprimante UV peut à lui seul dépasser celui de l'ensemble de l'installation standard. En général, les imprimantes UV sont disponibles entre 5 000 et 13 000 €.
DTF vs DTF UV: lequel choisir ?
Nous avons déjà souligné les principales différences entre ces deux méthodes d'impression. Vous avez probablement déjà une bonne idée de leurs points forts.
Pour simplifier encore les choses, voici une analyse des meilleurs cas d'utilisation pour chaque méthode.
Choisissez le DTF lorsque :
- Vous voulez des impressions réalistes de haute qualité.
- Vous avez l'intention de travailler sur plusieurs types de tissus (polyester, coton ou tissus mélangés).
- Personnalisez des Tee-shirts, des sweats à capuche, des sacs fourre-tout et des vêtements de sport.
- Vous avez besoin d'une solution rentable pour l'impression en grande quantité.
Choisissez le DTF UV lorsque :
- Vous devez imprimer sur des surfaces dures telles que des étuis de téléphone, des pots en verre, des gobelets, et bien plus encore.
- Vous avez besoin d'impressions détaillées à haute résolution avec une finition brillante, semblable à celle d'un autocollant.
- Vous devez appliquer les motifs sur des surfaces courbes ou irrégulières, qui ne peuvent pas être pressées à chaud.
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