Comment obtenir un certificat de soudeur : Un Guide étape par étape pour démarrer votre carrière

Le soudage est l'un de ces savoir-faire créatifs qui donnent vie au métal. Le principe est simple : faire fondre, assembler et construire. En tant qu'amateur, vous pouvez expérimenter à votre guise sans aucune formalité administrative.

Mais une fois que vous entrez dans le monde du travail, la situation change. Les entreprises veulent avoir la garantie que vous pouvez faire le travail correctement et en toute sécurité. Cette garantie prend la forme d'un certificat de soudage. Le défi pour les nouveaux arrivants consiste à déterminer quel certificat obtenir, où l'obtenir et comment s'y préparer.

Pour simplifier cela, nous avons élaboré un guide étape par étape sur la manière d'obtenir un certificat de soudage, qui présente les options disponibles, la manière de l'obtenir et les coûts associés.

Qu’est-ce qu’un certificat de soudage et pourquoi en avez-vous besoin ?

Le soudage est un métier spécialisé, et même si vous avez une expérience pratique dans l'assemblage des métaux, cela ne vous qualifie pas automatiquement pour travailler dans un environnement industriel. Le soudage professionnel est régi par des normes strictes afin d'assurer la sécurité et la cohérence. Ainsi, même si vous maîtrisez ce métier, vous devez tout de même disposer d'une preuve reconnue de vos compétences.

Un certificat de soudage fournit cette preuve. Contrairement à un diplôme, qui met l'accent sur la théorie, ou à une licence, qui accorde une autorisation légale, un certificat de soudage est un titre de compétence basé sur les performances. Il confirme que vous êtes capable d'effectuer un processus de soudure spécifique conformément aux normes approuvées par l'industrie et aux procédures éprouvées.

Pourquoi est-ce important ? Les employeurs se basent sur ces certificats pour déterminer qui est qualifié pour le poste. Ils sont souvent exigés sur les chantiers de construction, dans les ateliers de fabrication et dans le cadre de projets pétroliers et gaziers. Au-delà de la simple conformité, un certificat peut ouvrir la voie à de meilleures opportunités, à un salaire plus élevé et à une évolution de carrière à long terme.

Comprendre les différents types de certifications de soudage

Il existe plusieurs types de certifications en soudage. Tout d'abord, elles sont généralement regroupées par l'organisme qui les délivre. Ces certifications sont reconnues à l'échelle nationale et internationale, ce qui les rend transférables entre employeurs et même au-delà des frontières.

Deuxièmement, les entreprises peuvent délivrer leurs propres certifications internes, mais celles-ci sont généralement limitées aux projets internes et n'ont aucune valeur en dehors de l'organisation.

Et enfin, les certifications peuvent également être classées par parcours professionnel ou par technologie spécialisée. Par exemple, certaines sont destinées à des postes de supervision, d'autres sont axées sur l'expertise pédagogique. Il existe également des options spécialisées, notamment le soudage par résistance et le soudage à l'arc robotisé.

Organismes de certification en soudage

L'organisme le plus largement reconnu est l’American Welding Society (AWS) (Société américaine de soudure), dont les certifications sont reconnues dans tous les secteurs d'activité aux États-Unis et à l'étranger. Une autre autorité importante est l’American Petroleum Institute (API) (Agence américaine de certification des produits pétroliers), qui délivre des certifications principalement pour des missions d'inspection dans le secteur pétrolier et gazier.

En dehors des États-Unis, deux grands noms se distinguent au niveau international. Le Bureau canadien de soudure (CWB) réglemente les qualifications en soudage au Canada selon les normes CSA. Au Royaume-Uni, le Welding Institute (TWI) délivre des certifications conformes aux normes ISO.

Autre point important : toutes les certifications sont soutenues par des codes industriels, principalement ceux de l'American Society of Mechanical Engineers (ASME) et de l'AWS. Par exemple, la section IX de l’ASME se concentre sur la qualification des procédures de soudure et de brasage. Au niveau organisationnel, l'ASME délivre également la certification BPV (Boiler and Pressure Vessel).

Certifications populaires en soudage

Il existe de nombreuses certifications en soudage, mais pour simplifier les choses, passons en revue celles qui sont les plus reconnues et les plus demandées. Vous pouvez consulter la page de Certifications AWS pour obtenir la liste complète.

Le parcours en 5 étapes pour obtenir votre certificat de soudeur

Maintenant que vous connaissez les options, voici les grandes lignes du parcours que vous devez suivre pour obtenir votre certification :

Étape 1 : Remplir les conditions préalables de base

Prerequisites vary from course to course, but the most basic requirement is knowing how to weld. For instance, the AWS Certified Welder (CW) program requires no prior coursework or degree. It’s performance-based. If you can weld to the standard, you’re eligible to apply.

However, higher-level certifications do have prerequisites. For instance, the CWI (Certified Welding Inspector) requires a mix of education and work experience. They have a sliding scale: the more formal education you have, the less experience you need. A bachelor’s in welding engineering can reduce the requirement to one year, while a high school diploma alone means you’ll need around five years of experience.

Étape 2 : Suivre une formation adéquate

Même si une certification ne nécessite pas de cours formels, nous vous recommandons de suivre d'abord une formation structurée. Les stages, les ateliers ou les programmes des collèges communautaires peuvent vous donner une base technique solide.

Les organismes de certification tels que l'AWS proposent désormais des programmes de préparation et même des cours en ligne à suivre à votre rythme pour aider les candidats à se préparer aux examens. Si votre temps et votre budget vous le permettent, consulter ces ressources avant de passer l'examen augmentera certainement vos chances de réussite.

Étape 3 : Acquérir une expérience pratique

Le soudage est un métier qui ne s'améliore qu'avec la pratique. Un cours ou un diplôme peut vous enseigner la théorie, mais c'est un travail pratique régulier qui vous permettra d'être prêt pour l'examen. Sans cela, il est presque impossible de réussir un examen pratique.

Si vous débutez, nous vous recommandons de vous essayer à de petits projets de soudure. Nous avons partagé quelques idées de projets de soudage à faire soi-même dans un autre article, tous réalisés à l'aide du xTool Metal Fab, un outil polyvalent et avancé basé sur la soudure au laser. Nous suggérons aux débutants et aux professionnels de l'essayer également.

Étape 4 : Choisir l’organisme de certification et effectuer les tests les plus appropriés

Vous remarquerez qu'il existe plusieurs certifications proposées par différentes organisations, mais vous devez choisir celle qui correspond à vos objectifs de carrière ou aux exigences de votre employeur. Si vous êtes débutant, vous devriez commencer par le programme Certified Welder (CW). Il s'agit d'une formation de base qui vous ouvrira les portes d'emplois de niveau débutant.

Une fois que vous êtes établi, vous pouvez vous orienter vers des domaines plus spécialisés. Les certifications en soudage robotisé à l'arc ou en soudage par résistance sont de plus en plus populaires à mesure que les industries adoptent l'automatisation. Si votre parcours s'oriente vers l'inspection ou le contrôle qualité, une certification d'inspecteur en soudage (CWI) est très appréciée et peut vous mener à des postes de supervision ou techniques.

Étape 5 : Se préparer et réussir son examen de certification

La préparation est une étape décisive. Chaque certification a sa propre structure d'examen, alors commencez par examiner le format officiel de l'examen et les exigences requises. Renseignez-vous sur le nombre de parties que comporte l'examen, les codes sur lesquels vous serez évalué et les compétences pratiques que vous devrez démontrer.

Les organismes de certification tels que l'AWS fournissent des guides, des recueils de codes et organisent des séminaires pour aider les candidats à se préparer. Au-delà de cela, recherchez des examens blancs, des exercices pratiques de soudage et même le mentorat d'une personne qui a déjà suivi le processus.

Il existe déjà de nombreuses ressources disponibles sur le web. Vous pouvez trouver des tutoriels YouTube et des communautés Facebook, avec des personnes qui ont des certifications similaires – leurs conseils peuvent également être d'une grande aide.

Que se passe-t-il après avoir réussi votre examen ? Maintien de votre certification

Une certification n'est pas permanente. Elle doit être renouvelée de temps à autre avec des preuves documentées et, dans certains cas, vous devez même passer un nouvel examen après quelques années.

Voici un aperçu des délais et validations les plus courants pour chaque certification de soudage courante :

• - Soudeur certifié AWS (CW) : Valable tant que vous soumettez tous les 6 mois un formulaire de maintenance confirmant que vous continuez à souder selon le procédé pour lequel vous avez été testé.
• - Soudeur certifié AWS (CW) : Valable tant que vous soumettez tous les six mois un formulaire de maintenance confirmant que vous continuez à souder selon le procédé pour lequel vous avez été testé.
• - Inspecteur en soudage certifié AWS (CWI) : Nécessite des demandes de renouvellement à la troisième et à la sixième année pour rester actif. Au bout de neuf ans, une recertification est requise.
• - Inspection et métallurgie du soudage API 577 : Valable pendant 3 ans, vous devez ensuite présenter une nouvelle demande et payer des frais de renouvellement pour prolonger la validité.
• - Certifications CWB (Bureau canadien de soudage) : Valables pendant 2 ans, après quoi les soudeurs doivent repasser un test conformément aux normes CSA.

Coûts de certification et planification budgétaire

Les coûts varient considérablement en fonction du niveau de certification, du parcours de formation et même du centre d'examen. La certification de niveau débutant peut être obtenue pour quelques centaines d’euros, mais si vous visez des postes avancés tels que ceux d'inspecteur ou d'ingénieur, attendez-vous à ce que les coûts grimpent jusqu'à plusieurs milliers d’euros.

Nous avons également constaté que l'adhésion à l'organisme de certification peut vous faire économiser une somme importante, surtout si vous souhaitez obtenir plusieurs certifications. Dans certains cas, les employeurs peuvent également parrainer leur personnel, il est donc toujours utile de demander si cette option est disponible.

Conclusion

Même si vous êtes naturellement doué pour la soudure, obtenir une certification est essentiel pour prouver vos compétences dans un cadre professionnel. Un certificat valide vos capacités, renforce la confiance des employeurs et vous aide à accéder à des postes mieux rémunérés. Au fil du temps, accumuler des certifications de niveau supérieur vous permettra de gravir les échelons professionnels.

Et pendant que vous vous concentrez sur l'acquisition de vos qualifications, les bons outils peuvent faciliter votre apprentissage. C'est pourquoi xTool a lancé le xTool Metal Fab, une solution de soudure au laser compacte conçue pour offrir aux créateurs et aux soudeurs plus de précision et de flexibilité. Si vous débutez dans la soudure ou si vous recherchez une technologie de soudure avancée, nous vous recommandons d'essayer notre xTool Metal Fab et de découvrir par vous-même comment il ouvre de multiples possibilités créatives.

Pour plus de questions, s’il vous plaît rejoignez notre groupe Facebook pour vous inspirer !