Impression DTF vs DTG : quelle est la meilleure ?

Vous vous lancez dans l’impression sur tissu ? Vous avez peut-être déjà rencontré deux méthodes d'impression numérique : DTF et DTG. Ne se ressemblent-elles pas ?

La seule similitude est que toutes les deux utilisent une imprimante numérique pour transférer le motif. Toutefois, le DTG imprime directement sur le vêtement, tandis que le DTF utilise d'abord un film de transfert. Comment cela affecte-t-il le résultat final ?

Lisez la suite pour en savoir plus. Ce guide sur l'impression DTF vs DTG les compare en fonction de différents facteurs (processus, complexité de la conception, texture, durabilité, coût) et présente des cas d'utilisation spécifiques dans lesquels chaque méthode excelle.

Comprendre l’impression DTF

Le DTF est l'abréviation de Direct To Film (impression directe sur film). Il s'agit d'une méthode d’impression par transfert de chaleur dans laquelle le motif est d'abord imprimé sur un film PET (polyéthylène téréphtalate), qui est ensuite transféré à chaud sur le tissu.

Contrairement à certains procédés de transfert traditionnels, le DTF n'est pas limité par le nombre de couleurs ou la complexité des motifs. S'il est possible de l'imprimer numériquement, vous pouvez le faire sur différents types de tissus : naturels et synthétiques.

Voici le détail du processus d’impression DTF :

• Créez ou téléchargez votre motif dans le logiciel d'impression compatible avec le DTF.
• Imprimez le motif directement sur le film PET.
• Pendant que l'encre est encore humide, saupoudrez la poudre adhésive DTF sur le motif.
• Passez le film (avec la poudre) dans un four de séchage ou utilisez une presse à chaud pour faire fondre la poudre et la lier à l'encre.
• Placez le film durci sur le tissu souhaité et pressez à chaud. Décollez délicatement le film après le pressage.

Les avantages de l’impression DTF

• Permet d'obtenir des impressions aux couleurs éclatantes et de haute résolution sans se soucier des limites de couleur.
• Fonctionne sur tous les types de tissus naturels et synthétiques.
• Aucun prétraitement du tissu n'est nécessaire.
• Encre de base blanche qui laisse le motif ressortir sur les tissus clairs et foncés.

Les inconvénients de l’impression DTF

• La respirabilité de la zone imprimée sera affectée.

Comprendre l’impression DTG

Le DTG est l'acronyme de Direct to Garment (impression directe sur vêtement). Cette technique imite l'impression sur papier ordinaire, mais il s'agit d'une version spécialisée pour les tissus. Les imprimantes DTG injectent l'encre directement sur le vêtement pour former le motif. Toutefois, le tissu doit être prétraité au préalable pour que l'encre y adhère correctement.

La technique DTG est la mieux adaptée à l'impression d'images aux couleurs éclatantes et détaillées sur le coton et les mélanges de coton. Elle n'est pas très performante sur les matières synthétiques.

Voici un aperçu du processus d’impression DTG :

• Chargez votre motif dans un logiciel compatible avec la technologie DTG.
• Imprégnez le tissu d'une solution de prétraitement, qui aide l'encre à adhérer aux fibres.
• Chargez le vêtement prétraité dans une imprimante DTG et laissez la machine imprimer votre motif directement sur le tissu.
• Recouvrez le motif d'une feuille de téflon et utilisez une presse à chaud pour durcir l'encre.

Les avantages de l’impression DTG

• Parfait pour les motifs complexes et multicolores.
• Préserve la douceur du tissu.
• Utilise des encres à base d'eau qui respectent l'environnement.

Les inconvénients de l’impression DTG

• Ne fonctionne pas bien sur les matières synthétiques comme le polyester.

Impression DTF vs DTG : quelle est la différence ?

Maintenant que vous savez comment fonctionnent le DTF et le DTG, il est temps de les comparer directement. Nous examinerons leur méthode de transfert, leur compatibilité avec le motif et le matériau, leur texture, leur durabilité, leur rapidité et leur coût.

Méthode de transfert

Le DTG est un procédé d'impression purement à base d'encre. Une fois le motif introduit, une imprimante spécialisée pulvérise de minuscules gouttelettes d'encre sur le tissu, à l'instar d'une imprimante papier standard. La seule différence est que le tissu est prétraité pour retenir l'encre.

En revanche, le DTF, outre l'impression, implique une étape de transfert thermique. Vous imprimez d'abord votre motif sur un film PET et y appliquez de la poudre adhésive. Ce film est ensuite pressé à chaud sur le vêtement, ce qui permet de transférer le motif.

Complexité de la conception

Les deux méthodes utilisent des motifs numériques, ce qui permet techniquement d'obtenir des images éclatantes et photos réalistes dans chacune d'elles. Toutefois, les résultats sont pratiquement différents.

Dans le cas du DTF, étant donné que le motif est transféré à l'aide d'un film, de très petits détails peuvent perdre leur adhérence, surtout s'ils ne sont pas bien reliés au motif principal.

En revanche, avec la technique DTG, le motif étant pulvérisé directement et absorbé par le tissu, les détails fins et les dégradés subtils restent généralement nets et intacts.

Compatibilité des matériaux

Le DTF peut être utilisé sur pratiquement tous les tissus qui supportent le transfert de chaleur, qu'il s'agisse de matières naturelles comme le coton et le lin ou de matières synthétiques comme le polyester, le nylon et la laine polaire. Comme une couche de base blanche est appliquée à chaque fois, la couleur du tissu ne fait aucune différence ; les impressions DTF sont tout aussi éclatantes sur les vêtements clairs que sur les vêtements foncés.

En revanche, la technique DTG fonctionne mieux sur le coton et les mélanges de coton. Les encres à base d'eau adhèrent plus efficacement aux fibres naturelles une fois qu'elles sont prétraitées.

En outre, avec le DTG, le vêtement doit entrer dans l'imprimante, ce qui le limite aux articles plats et de taille standard. En revanche, le DTF offre une plus grande polyvalence, car vous pouvez presser les feuilles imprimées sur d'autres objets (tasses, étuis de téléphone, objets en bois, et bien plus encore).

Éclat des couleurs

Les deux méthodes utilisent des encres CMJN et peuvent incorporer une base blanche, mais le processus d'application influe sur l'aspect final. Le DTF utilise toujours de l'encre blanche, ce qui renforce la luminosité des couleurs et fait ressortir les motifs.

En revanche, le DTG n'utilise de l'encre blanche que sur les tissus foncés. Sur les vêtements plus clairs, l'encre est imprimée directement et partiellement absorbée, ce qui donne une finition légèrement moins éclatante (décoloration) par rapport au DTF.

Toucher du motif

Les motifs DTF sont posés sur le tissu, comme un vinyle ou une sérigraphie, et peuvent sembler un peu plastiques au début. Cette texture s'adoucit généralement après quelques lavages. Sur les tissus plus foncés, où une couche plus épaisse de base blanche est nécessaire, le motif est plus prononcé.

Dans le cas du DTG, le prétraitement aide l'encre à adhérer aux fibres et à s'en imprégner, ce qui permet au tissu de conserver une grande partie de sa souplesse d'origine.

Durabilité

Les impressions DTF et DTG sont connues pour être très durables et peuvent durer des années. Cependant, en raison de la nature stratifiée et légèrement plastique du DTF, il y a un risque de fissure ou de décollement après environ 50 ou 100 lavages. Avec DTG, l’encre pénètre dans le tissu, de sorte qu’elle ne se décolle pas, bien qu’elle puisse s’estomper progressivement avec le temps et plusieurs lavages.

Temps de production

Il est utile de réfléchir à deux scénarios pour comparer la vitesse de production. Pour un seul motif, la technique DTG est plus rapide car elle permet d'imprimer directement sur le vêtement en 5 minutes environ.

Le DTF, quant à lui, implique l'impression sur un film, l'application d'une poudre adhésive, le durcissement et le pressage à chaud. Pour un seul Tee-shirt, cela peut donc sembler long.

Cependant, lorsque vous traitez des commandes en grandes quantités, le DTF peut être plus rapide si vous préparez tous vos films de transfert à l'avance. Chaque vêtement n'a alors besoin que de quelques secondes de presse à chaud pour appliquer le motif, tandis que le DTG prend toujours à peu près le même temps par pièce.

Coût par impression

Le coût par vêtement dépend largement de l'investissement initial dans l'imprimante et du prix des consommables. Les imprimantes DTG de haute qualité commencent souvent à environ 10 000 €, tandis que les machines DTF de base - celles qui ont été converties à partir d'autres modèles d'imprimantes - sont disponibles pour environ 2 000 €. Les installations DTF entièrement automatisées avec séchoirs intégrés coûtent plus cher - environ 7 000 €.

Impression DTF vs DTG : quel est le meilleur choix ?

Les sections précédentes ont mis en évidence les principales différences et les points sur lesquels chaque méthode excelle. Votre choix doit être guidé par le degré d'adéquation de chaque méthode avec vos besoins spécifiques. Pour simplifier les choses, nous présentons quelques scénarios optimaux.

Vous pouvez choisir le DTF lorsque vous :

• Travaillez sur des tissus tels que le polyester, le nylon ou le Polaire, qui peuvent être difficiles à imprimer avec d'autres méthodes.
• Vous voulez des impressions audacieuses, éclatantes et multicolores qui sautent aux yeux.
• Prévoyez d'imprimer sur d'autres supports que le tissu (tasses ou étuis de téléphone par exemple).
• Préférez les motifs qui ont une sensation tactile.

Choisissez le DTG si :

• Vous vous concentrez sur l'impression de vêtements uniquement.
• Vous travaillez avec des tissus en coton ou des mélanges de coton.
• Vous avez besoin de motifs colorés avec des détails complexes et des dégradés nets.
• Vous voulez préserver la douceur naturelle du vêtement.

FAQ relatives à l’impression DTF vs DTG

Quelle est la meilleure solution, le DTG ou le DTF ?

La meilleure méthode est celle qui correspond à vos besoins. Si vous travaillez avec des tissus difficiles comme le polyester ou si vous souhaitez obtenir des motifs aux couleurs éclatantes, l'impression DTF peut s'avérer plus adaptée. En revanche, si vous imprimez principalement sur du coton et que vous souhaitez conserver le toucher naturel du vêtement avec des détails complexes, le DTG est le choix le plus judicieux.

Lequel a la plus longue durée de vie, le DTG ou le DTF ?

Les deux méthodes durent généralement de 50 à 100 lavages. Cependant, comme le DTF implique un film en couches, il peut être sujet à un décollement ou à des craquelures au fil du temps. Les impressions DTG ne s'écaillent pas mais peuvent s'estomper progressivement après de nombreux lavages.

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