Impression par Transfert de chaleur : les différents types et le processus expliqués
L'impression par transfert de chaleur, bien que considérée comme moderne par rapport aux techniques d'impression traditionnelles (comme la sérigraphie), a des racines qui remontent au 18ème siècle. Les premières formes sont apparues à la fin du 18ème siècle lorsque des plaques de métal chauffées transféraient de l'encre sur du papier ou du tissu.
Puis, dans les années 1950 et 1960, le développement des transferts de chaleur et des transferts thermocollants a rendu courante la personnalisation des vêtements par les artisans. Dans les années 80, les transferts de chaleur ont gagné en popularité, avec des motifs éclatants sur les Tee-shirts et les vêtements de sport. Au début des années 90, l'avènement de la technologie de l'impression numérique a permis d'imprimer en couleur des images de haute qualité sur divers matériaux.
Aujourd'hui, l'impression par transfert de chaleur est réalisée de quatre manières différentes. Ce blog explique le processus d'impression à chaud, compare ses types et énumère les équipements nécessaires.
Dans cet article
- Qu’est-ce que l’impression par transfert de chaleur ?
- Types d’impression par transfert de chaleur
- Quel est l’équipement nécessaire pour l’impression par transfert de chaleur ?
- Étapes de l’impression par transfert de chaleur personnalisé
- FAQ sur l’impression par transfert de chaleur
- Conclusion
Qu’est-ce que l’impression par transfert de chaleur ?
L'impression par transfert de chaleur est une méthode utilisée pour appliquer des motifs ou des images sur différents matériaux, tels que des Tee-shirts, des tasses ou des sacs. Elle utilise la chaleur et la pression pour transférer une image imprimée à partir d'un papier ou d'un film spécial sur l'article.
Voici comment cela fonctionne :
Tout d'abord, un motif est imprimé sur du papier ou du film de transfert à l'aide d'une encre spéciale. Ensuite, le papier imprimé est placé sur l`article que vous souhaitez décorer. Avec une presse à chaud (qui ressemble à un gros fer à repasser), on applique de la chaleur et de la pression. La chaleur fait passer l'encre du papier à l`article, laissant le motif sur l`article.
Le transfert de papier/film et d'encre dépend du type de procédé d'impression et la compatibilité des matériaux est également fonction des encres utilisées dans ce procédé.
Types d’impression par transfert de chaleur
Quatre techniques d'impression relèvent principalement de la catégorie de l'impression par transfert de chaleur : le transfert de chaleur sur vinyle, le transfert de chaleur par sérigraphie, la sublimation et le transfert de chaleur DTF.
| Caractéristiques | Transfert de chaleur Vinyle (HTV) | Transfert de chaleur Sérigraphie | Transfert de chaleur par Sublimation | Transfert de chaleur Directe sur film (DTF) |
|---|---|---|---|---|
| Processus d’impression | Découpe et pressage du vinyle | Sérigraphie sur papier transfert et pressage à chaud | Impression sur papier de sublimation et pressage à chaud | Impression directe sur film et pressage à chaud |
| Type de papier/film de transfert | Feuilles de vinyle | Papier transfert | Papier de sublimation | Film PET |
| Compatibilité avec les imprimantes | Découpeuse de vinyle | Imprimante sérigraphique | Imprimante à sublimation | Imprimante DTF / Imprimante à jet d’encre |
| Type d’encre | NA | Encres Plastisol | Encres de sublimation | Encres pigmentées |
| Matériaux adaptés | Tee-shirts, sacs, casquettes | Tee-shirts, sacs, textiles | Mugs, Tee-shirts, coques de téléphone | Tee-shirts, sacs, casquettes, bois, métal |
| Type de tissus | La plupart des tissus | Tous les tissus | Articles en Polyester ou enduits de Polyester | Tous les tissus |
| Niveau de détail | Motifs simples, texte | Motifs vibrants, designs textuels | Images photo réalistes en couleur | Des images photo réalistes, des détails fins |
| Sensation au toucher | Légèrement surélevé | Légèrement surélevé et texturé | Lisse (donne l’impression de faire partie du matériau) | Légèrement caoutchouteux |
| Lavabilité | Haut | Haut | Haut | Haut |
Transfert de chaleur du vinyle (HTV)
Dans l'une des formes de transfert de vinyle, il n'est pas nécessaire d'imprimer le motif. Le vinyle est simplement découpé selon le contour du motif, puis la chaleur est transférée sur le matériau. Il s'agit généralement d'un motif unicolore, utilisé pour copier des graphiques de textes simples sur des Tee-shirts. Cette méthode est idéale pour les noms, les numéros et les logos de base en raison de sa facilité d'utilisation.
Il existe également un vinyle de transfert de chaleur imprimable, dans lequel vous imprimez des motifs multicolores, les découpez, puis utilisez une presse à chaud pour copier les motifs sur des matériaux. Le HTV imprimable élargit les possibilités du vinyle de transfert de chaleur en permettant de transférer des motifs détaillés et éclatants sur des tissus.
Transfert de chaleur par Sublimation
Le transfert de chaleur par sublimation est un moyen populaire d'imprimer des images réalistes en couleur sur des tissus synthétiques.
Tout d'abord, un type spécial d'encre appelé encre à sublimation (ou colorant) est utilisé. Ces encres se transforment en gaz lorsqu'elles sont chauffées. Le motif est imprimé sur un papier spécial à l'aide d'une imprimante à sublimation. La série Sure Color d'Epson est la meilleure pour l'impression par sublimation.
Une fois le motif imprimé, le papier est placé sur l'objet à décorer. Une presse à chaud applique de la chaleur et de la pression. Sous l'effet de la chaleur, l'encre de sublimation se transforme en gaz, qui s'infiltre dans le matériau. Lorsqu'il refroidit, le gaz redevient solide et le motif fait désormais partie de l'article et n'est plus simplement posé dessus.
Cette méthode est excellente car elle permet de créer des motifs éclatants et durables qui ne s'écaillent pas et ne se décolorent pas facilement. Cependant, elle fonctionne mieux sur les tissus en Polyester ou les articles dotés d'un revêtement spécial pour accepter l'encre de sublimation.
Transfert de chaleur Sérigraphie
En général, la sérigraphie est utilisée pour transférer directement les dessins sur les matériaux à l'aide d'un écran de soie, mais des modèles préconçus de transfert de chaleur sérigraphiés sont également disponibles sur le marché.
Contrairement aux autres méthodes de transfert de chaleur, cette méthode utilise la sérigraphie manuelle pour ajouter des motifs à un film de transfert. L'encre Plastisol est un choix courant pour ce type de sérigraphie.
Le film de transfert avec le motif sérigraphié est pressé à chaud sur l'échantillon requis. Ce processus crée une couche supérieure sur la surface du matériau, qui est perceptible au toucher.
La sérigraphie étant l'ingrédient principal, cette méthode est idéale pour les motifs éclatants et fonctionne sur différents matériaux et tissus. L'utilisation d'encres spécifiques permet également d'obtenir des motifs texturés.
Transfert de chaleur DTF
Le transfert direct sur film (DTF) est une technique moderne de transfert de chaleur dans laquelle les motifs sont imprimés sur un film spécialisé à l'aide d'une imprimante. Le film est pressé à chaud sur les supports pour le transfert du motif.
Dans ce processus, le motif est imprimé sur le film PET à l'aide d'une imprimante DTF ou à jet d'encre. Des pigments à base d'eau sont couramment utilisés dans ce processus.
Une fois le motif imprimé, une poudre adhésive activée thermiquement est appliquée sur l'encre humide du film. Cette poudre adhère à l'encre et forme un lien.
Le film de transfert, enduit de la poudre adhésive, subit une étape de durcissement, au cours de laquelle il est chauffé à une température spécifique pour faire fondre la poudre. Cette étape est cruciale car elle prépare le transfert à une adhésion optimale au support concerné.
Le film préparé est ensuite placé sur le support souhaité et une presse à chaud est utilisée pour appliquer une chaleur et une pression contrôlées. Après la pression, le film est décollé, laissant le motif imprimé fermement ancré au support.
L'impression DTF présente l'avantage de pouvoir traiter les tissus clairs et foncés sans prétraitement, contrairement à d'autres méthodes d'impression. Elle est idéale pour les vêtements personnalisés, notamment les Tee-shirts, les sweats à capuche et les vêtements de sport, ainsi que les accessoires tels que les sacs, les chapeaux et même les chaussures.
Quel est l’équipement nécessaire pour l’impression par transfert de chaleur ?
Outre le papier de transfert de chaleur et les encres, vous aurez peut-être besoin de cet équipement pour réaliser l'impression par transfert de chaleur.
Imprimante à transfert de chaleur
Différents types d'imprimantes sont nécessaires pour les différentes méthodes de transfert de chaleur. Pour l'impression directe sur film (DTF), vous aurez besoin d'une imprimante DTF, une imprimante à jet d'encre capable de traiter des encres pigmentaires.
Pour l'impression par sublimation, une imprimante à sublimation est indispensable. Ces imprimantes utilisent des colorants de sublimation et peuvent produire des impressions éclatantes de haute qualité. La série SureColor d'Epson est fortement recommandée pour l'impression par sublimation.
Découpeuse de vinyle (pour le transfert de chaleur du vinyle)
Pour l’impression de vinyle par transfert de chaleur (HTV), une découpeuse spécialisée à lame est utilisée pour découper le vinyle selon le motif souhaité. La xTool M1 Ultra fait partie des meilleures découpeuses de vinyle du marché.
Presse à chaud
La presse à chaud est une machine avec laquelle vous placez le papier de transfert et le tissu, puis vous appuyez dessus pour transférer le motif. La presse à chaud applique à la fois de la chaleur et de la pression pour s'assurer que le motif adhère correctement au tissu.
Pour les projets de création simples (en particulier les projets en vinyle), le fer à repasser de tous les jours peut également être utilisé comme thermo-colleur.
Étapes de l’impression par transfert de chaleur personnalisé
Voici une méthode simple pour mener à bien ce processus de manière simplifiée :
Étape 1 : Préparez un motif
La conception est la clé d'une impression par transfert de chaleur réussie. Bien que des modèles gratuits soient disponibles en ligne, vous pouvez créer des modèles personnalisés à l'aide de logiciels de conception graphique tels qu’Adobe Illustrator, CorelDRAW ou Canva. Le motif doit être en haute résolution et aux bonnes dimensions pour le projet.
Étape 2 : Imprimez-le sur du papier transfert
Imprimez votre motif coloré sur le film de papier transfert approprié à l'aide de l'imprimante spécifique à la méthode choisie. Par exemple, utilisez une imprimante à sublimation et du papier à sublimation pour l'impression par sublimation.
Pour les débutants, le transfert de chaleur de vinyle est un bon point de départ en raison de sa simplicité.
Étape 3 : Découpez le motif (facultatif)
Si vous utilisez du vinyle de transfert de chaleur (HTV), vous devrez peut-être découper le motif sur la feuille de vinyle. Utilisez une découpeuse spécialisée à lame, telle que la xTool M1 Ultra, pour obtenir des découpes précises.
Étape 4 : Pressez-le à chaud
Placez le papier transfert imprimé ou le motif en vinyle découpé sur l'objet que vous souhaitez décorer.
Préchauffez votre presse à chaud à la température recommandée pour le matériau de transfert. Placez un papier sulfurisé sur le motif pour le protéger.
Appliquez une pression ferme et régulière pendant le processus de pressage. Une fois le temps écoulé, ouvrez la presse à chaud avec précaution et retirez le support.
Étape 5 : Décollez et finalisez
Décollez le papier ou le film de transfert lorsque le motif est encore chaud ou froid, conformément aux instructions spécifiques de votre type de transfert. Vérifiez que le transfert a bien adhéré et qu'il n'y a pas de zones manquantes ou d'imperfections. Vous pouvez le presser à nouveau (si nécessaire) à l'aide d'une feuille de Téflon pour garantir une finition lisse.
FAQ sur l’impression par transfert de chaleur
N’importe quelle imprimante peut-elle imprimer des transferts de chaleur ?
Toutes les imprimantes traditionnelles ne peuvent pas imprimer sur du papier à transfert de chaleur, mais la plupart d'entre elles le peuvent. Vous devez vérifier si votre imprimante est compatible avec le type d'encre spécifique requis, comme l'encre à base de pigments ou l'encre à sublimation.
Quel est le type d'imprimante le plus adapté au transfert de chaleur ?
Pour le transfert de chaleur sur vinyle, une découpeuse de vinyle comme la xTool M1 Ultra est la meilleure solution. Cependant, pour les autres transferts de chaleur, vous avez besoin d'imprimantes couleur capables de gérer les encres spécifiques. Parmi les options les plus courantes, citons la xTool Apparel Printer, l'Epson ET-3850, l'Epson Sure Color 900, la Canon Prixma Pro et la HP Office Jet Pro.
Conclusion
L'impression par transfert de chaleur est une méthode populaire et efficace pour personnaliser des vêtements et d'autres articles. La plupart des méthodes de transfert de chaleur nécessitent des imprimantes dédiées, des encres spécialisées et du papier de transfert.
Cependant, le transfert de chaleur de vinyle est accessible à tous. Il suffit de disposer d'une découpeuse de vinyle comme la xTool M1 Ultra et d'une presse à chaud pour créer des motifs personnalisés.
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